Justicia y poder en Bolivia. Autoritarismo, reformas constitucionales y su impacto en las Elecciones Judiciales

Adrián Vicente Aguirre Heredia

doi:10.35319/lawreview.202516121

Authors

Adrián Vicente Aguirre Heredia Universidad Andina Simón Bolívar, Ecuador https://orcid.org/0000-0002-5993-1542

DOI:

https://doi.org/10.35319/lawreview.202516121

Keywords:

Judicial independence, Judicial elections, Rule of Law, Constitutional Court, Separation of powers, Bolivia

Abstract

The 2009 Political Constitution of the State introduced a model of judicial elections by popular vote under the narrative of democratizing the appointment of magistrates in Bolivia. However, this system has led to a deterioration of the separation of powers and judicial independence, consolidating a structure subordinated to political interests. This article analyzes, from a historical-legal perspective, the evolution of the Bolivian judicial system and the effects of the 2011, 2017, and 2024 judicial elections on the democratic legitimacy of magistrates. The evidence shows that the pre-selection process has turned judicial appointments into a mechanism of political control by the other branches of government. Additionally, this study examines the role of the Plurinational Constitutional Tribunal in the instrumentalization of justiceto facilitate presidential reelection and consolidate an autocratic regime. The article concludes that electing magistrates by popular vote has not strengthened the judiciary but has instead weakened the rule of law and the separation of powers. Finally, it highlights the urgent need for structural reforms to ensure an independent judiciary and an appointment system for magistrates based on merit, transparency, and a proper balance of powers.

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